Российская звезда мирового хоккея, 40-летний Александр Овечкин в очередной раз заявил, что не уверен в своем будущем после победы своего заокеанского клуба «Вашингтон Кэпиталз» над «Коламбусом» со счетом 2:1 в заключительном матче сезона, которая состоялась на арене «Нейшнвайд Арена». Наш левый нападающий, похоже, по-прежнему оставил открытой возможность того, что это не конец его блистательной карьеры в НХЛ. «МК-Спорт» рассказывает подробности.
«Надеюсь, это не моя последняя игра. Я сейчас не знаю, что будет дальше. Посмотрим», — сказал Ови после того, как отдал голевую передачу Якобу Чичруну, забившему победный гол «Вашингтона» в большинстве на 15-й минуте третьего периода.
Александр Овечкин, рекордсмен НХЛ по количеству голов в регулярных чемпионатах (929), вновь заявил, что планирует принять окончательное решение в межсезонье, которое официально началось для «Кэпиталз» после того, как они впервые с 2023 года не смогли выйти в плей-офф Кубка Стэнли. Их надежды на чудо-прорыв и завоевание третьего места в Столичном дивизионе, подпитываемые рывком из восьми побед в последних 10 играх, рухнули после успеха «Филадельфии Флайерз» в серии буллитов над «Каролиной» в этот понедельник.
В результате заключительная игра «регулярки» во вторник оказалась не слишком захватывающей для обеих команд. «Коламбус» также выбыл из дальнейшей борьбы после победы «Флайерз» Единственной настоящей интригой вечера стала большая вероятность того, что это будет последняя игра Овечкина в НХЛ. Капитан «Кэпиталз» завершал свой 21-й сезон в сильнейшей хоккейной лиге планеты, находясь в последнем сезоне своего пятилетнего контракта на 47,5 миллионов долларов, который он подписал с «Вашингтоном» в 2021 году.
Российский капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин / фото: AP
Наблюдая за игрой «Коламбуса» и «Вашингтона», порой складывалось впечатление, что игроки просто отбывали номер, пытаясь преодолеть разочарование после безголевого первого периода. Интенсивность игры немного возросла во втором и третьем периодах, но по-прежнему больше напоминала товарищеский матч. «Сезон для нас завершился. Конечно, не хотелось бы так заканчивать, но это процесс обучения для молодых ребят. Думаю, это наша вина, и, очевидно, что вчерашний вечер стал неудачным сценарием как для нас, так и для «Коламбуса» в целом», — сказал Овечкин
Несмотря на то что игра не имела никакого турнирного значения, большая группа болельщиков приехала из Вашингтона на случай, если это был их последний шанс увидеть игру Овечкина вживую. Во время предматчевой разминки они держали плакаты у стекла в поддержку Овечкина. На одном из них было написано «Спасибо, Ови», а на другом — «Ещё один год!».
В последние минуты третьего периода болельщики «Кэпиталз», не прекращая скандировали это выражение. Затем, когда он покидал лед после финальной сирены, они закричали: «Ови! Ови!». Александр, конечно же услышал своих фанатов, поднял руку и поаплодировал им в перчатках, после чего скрылся в туннеле, в гостевой раздевалке.
Александр Овечкин прощается со своими американскими болельщиками / фото: AP
«Я не знаю, что будет дальше. Было очень приятно видеть наших болельщиков, которые приехали сюда из Вашингтона и из других разных мест, чтобы посмотреть эту игру. Я слышал, как они меня поддерживали и кричали: «Еще один год!» Это тоже важно. Это показывает большое уважение. Спасибо им за такую поддержку», — подчеркнул российский нападающий «Кэпиталс».
Игра за «Вашингтон» — это всё, что Овечкин знал в НХЛ с тех пор, как его выбрали под первым номером на драфте юниоров 2004 года. Он был лицом этого клуба на протяжении двух десятилетий, в том числе и в качестве капитана команды, впервые завоевавшей Кубок Стэнли в 2018 году. Уроженец Москвы снова сыграл во всех 82 играх сезона, что стало пятым случаем в его карьере, когда он не пропустил ни одной игры
Великая восьмерка снова стала лучшим бомбардиром «Кэпиталз» с 32 голами и 64 очками. Тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери попытался помочь ему забить еще один гол, оставив его на льду на последние минуты игры после того, как «Блю Джекетс» заменили вратаря Джета Гривза на шестого полевого игрока. Овечкин мог забить свой 930-й гол, когда пас Тома Уилсона вывел его вперед на правом фланге, но он не смог полностью зафиксировать на крюке клюшке отскочившую шайбу, и его бросок прошел мимо пустых ворот справа.
В атаке Александр Овечкин / фото: AP
Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери рассказал журналистам, что во время послематчевого совещания в раздевалке обсуждалось будущее Овечкина, но предпочел не разглашать содержание разговора. «Я просто сохраню это в тайне», — сказал он.
Овечкин ранее заявил, что первым шагом в процессе принятия решения станут итоговые встречи «Кэпиталз» в чемпионате. Он неоднократно упоминал, что состояние его здоровья будет важным фактором, поскольку в сентябре ему исполнится 41 год. Он планирует встретиться с Карбери, генеральным менеджером «Вашингтона» Крисом Патриком, президентом команды Брайаном Маклелланом и владельцем Тедом Леонсисом, а также поговорить со своей семьей.
«Мы немного еще побудем в Вашингтоне. Я не знаю, когда мы полетим домой, наверное, в мае мы вернемся в Москву», — уточнил Ови.
