Фото: Ilya Moskovets/URA.RU/Global Look Press
Исследователи Ахмет Арак, Николас Джонг Ли и Джон Кракауэр решили проверить альтернативу устоявшейся теории о том, что доминирующее полушарие мозга по своей природе лучше контролирует движения. Они предположили, что на самом деле доминирование конечностей отражает асимметричную практику работы с инструментами и предметами, требующую точного контроля сложных траекторий, однако провести прямой эксперимент было крайне сложно, поскольку большинство людей уже на протяжении всей жизни используют свою доминирующую руку и любой другой опыт у них просто отсутствует.
Тогда учёные придумали хитроумный способ обойти эту проблему: они предложили здоровым участникам-правшам написать букву «А» и цифру «8» своей доминирующей и недоминирующей рукой по восемь раз, а затем повторили то же самое задание, но вместо того, чтобы писать руками, участники опирались на локти, а ручка была прикреплена стержнем вниз, чтобы можно было делать пометки. Таким образом они фактически создали ситуацию, в которой никто из участников не имел никакого предшествующего опыта.
Результаты оказались поразительными. Несмотря на то, что все респонденты были правшами, они с одинаковым успехом писали правым локтем, как и левым, согласно анализу, проведенному с помощью нейронной сети, обученной классифицировать фигуры как «хорошие» или «плохие». Когда ученые учли время, затраченное на написание каждого символа, не было обнаружено никаких признаков того, что правый локоть имеет какое-либо преимущество. Исследователи констатировали, что не было выявлено существенных различий или тенденций между персонажами, написанными доминирующим и недоминирующим локтем, что означало, что оно просто исчезло. Затем команда пошла дальше и проверила, может ли практика письма локтями что-то изменить, разделив участников на две группы, где одна тренировалась писать локтем доминирующей конечности, а другая — недоминирующей. Авторы исследования пояснили, что впоследствии качество письма локтями значительно улучшилось для обеих сторон, что доказало сразу два важных факта: человек может научиться использовать локти для письма, а также это подтверждает теорию о том, что способность доминирующей руки к письму стало результатом многолетней практики, а не какой-то встроенной функции мозга, которая выбирает сторону, наиболее подходящую для развития мелкой моторики.
Исследователи также отмечают, что предпочтения проявляются в отношении таких инструментов, как теннисные ракетки или ручки, потому что они, по сути, считаются продолжением руки. Арак резюмирует, что доминирующая рука не обладает большими возможностями потому, что одно полушарие мозга просто лучше контролирует движение, а потому, что люди потратили всю жизнь на отработку специфических, сложных движений, необходимых для работы с инструментами и почерком.
«Если отказаться от этой практики, переключившись на такую часть тела, как локоть, которая никогда раньше не выполняла эту задачу, то преимущество полностью пропадает, что ставит под сомнение многие устоявшиеся представления о природной предопределенности моторики», — заключают специалисты.
