Триумф китайского снукериста Чжао Синтуна на последнем чемпионате мира в Шеффилде, ставшего первым игроком из Азии, добившегося такого успеха, прочно ставит этот вид спорта в центр внимания для возможного включения в олимпийскую программу. Победа Синтуна положила конец традиционному британскому доминированию и открыла новое будущее для снукера.
фото: Zhai Zheng / XinHua / Global Look Press
28-летний Синтун победил трехкратного чемпиона мира, валлийца Марка Уильямса. Он сделал это после возвращения в профессиональную игру после 20-месячного отстранения за участие в скандале с договорными матчами. Хотя Чжао не был напрямую обвинен в организации договорных матчей, его признали соучастником этого дела. Это было в 2023 году — теперь, вернувшись, он стал лучшим в мире.
«Я не могу в это поверить. Это как сон», — сказал Чжао новостному агентству Синьхуа через несколько мгновений после того, как выиграл титул. Его победа не является обычной. Далеко не так. Она представляет собой беспрецедентный скачок вперед для китайского снукера.
С момента начала современной эры этого вида спорта в 1969 году китаец Синтун является лишь четвертым чемпионом мира не из Великобритании или Ирландии, следуя по стопам канадца Клиффа Торберна (1980), австралийца Нила Робертсона (2010) и бельгийца Люки Бреселя (2023).
Легендарный Марк Уильямс поздравляет Синтуна с победой в финале чемпионата мира в Шеффилде / фото: Zhai Zheng / XinHua / Global Look Press
По данным The Guardian, победа Синтуна знаменует собой превращение снукера из второстепенного вида спорта в серьезный вид спорта в Китае: в стране насчитывается около 300 000 официальных снукерных залов, а за исторической победой Чжао, по оценкам, наблюдали более 150 миллионов жителей этой страны.
«Сегодня кто-то наконец-то пересек финишную черту на этой взлетно-посадочной полосе», — написал легенда китайского снукера Дин Цзюньхуэй , занявший второе место на чемпионате мира 2016 года и оказавшийся ближе всех к такому достижению среди снукеристов из Азии.
Неудивительно, что идея включения снукера в программу Олимпийских игр — давняя мечта не только Китая, но и всего мира — теперь может набрать популярность среди олимпийских чиновников.
«Олимпийские игры в австралийском Брисбене в 2032 году — это реальная цель», — сказал Джейсон Фергюсон, председатель Всемирной ассоциации профессионального бильярда и снукера (WPBSA). «Мы ведем переговоры со всеми руководящими органами по многим видам спорта. Здесь много политики, но, учитывая масштабы снукера и важность Китая для МОК, кто-то должен взглянуть на это и сказать: это момент снукера», — добавил он.
фото: Zhai Zheng / XinHua / Global Look Press
По мнению специалистов, после победы Синтуна наступило время для единства. Очевидно, что британские власти могли воспринять этот китайский триумф как серьезный удар по своей давней гегемонии, но обе стороны могут работать вместе, чтобы развивать этот вид спорта, и лучший способ сделать это — через включение снукера в программу олимпийских игр.
Потенциальным трамплином может стать включение снукера в Игры Британского Содружества. Статус Чжао может изменить все. Огромное внимание, которое он привлекает на китайском рынке, может стать решающим фактором с точки зрения зрительской аудитории и интереса к трансляции. Внимание со стороны крупных международных брендов было огромным — и это самый явный признак на данный момент.
Ронни О Салливан проиграл Синтуну в полуфинале чемпионата мира / фото: IMAGO/Cody Froggatt / www.imago-images.de / Global Look Press
«Это один из важнейших моментов в истории снукера. В Китае снукер считается национальным видом спорта. Возвращение чемпиона мира в Китай в качестве национального героя действительно выведет этот вид спорта на новый уровень», — сказал Фергюсон в комментариях, цитируемых The Guardian.
Ранее Китай пережил прорывной момент в финале China Open 2005 года, когда Дин, которому тогда было всего 18 лет и который играл по wild card, ошеломил мир снукера, победив Стивена Хендри и завоевав первый для страны рейтинговый титул.
В то время снукер столкнулся с огромными трудностями, поскольку его росту препятствовали отсутствие спонсорства и телетрансляций. Однако победа Дина помогла возродить этот вид спорта. Сегодня девять китайских игроков входят в число 32 лучших снукеристов мира.
Это не совпадение. В Китае наблюдается четкая тенденция поддерживать молодые таланты. В таких городах, как Гуанчжоу и Пекин, есть школы, где детей учат видеть в снукере настоящий спорт, а не просто развлечение. Государственное агентство Китая «Синьхуа» приводит данные различных исследований, которые подчеркивают взрывной рост снукера.
Согласно одному отчету, к 2022 году число любителей бильярда и снукера в Китае превысит 210 миллионов — годовой прирост составит 180%. По данным iiMedia Research, только в 2023 году в Китае было зарегистрировано более 100 000 предприятий, связанных с бильярдом, а к апрелю 2024 года количество круглосуточных залов для игры в снукер с самообслуживанием увеличилось на 25% по сравнению с предыдущим годом.
