С Мадонной опять любовь-морковь.
тестовый баннер под заглавное изображение
То, что пока не удается политикам, весело разрулили поп-звезды. В объятиях сэра Элтона Джона и Мадонны, конечно, есть логика: глупо дуться друг на друга, когда даме хорошо за шестьдесят, а мужчине под восемьдесят. Но если искать во всем какой-то подвох, то можно усмотреть в неожиданном визите Мадонны на легендарное телешоу Saturday Night Live именно в тот день, когда там выступал Элтон Джон, намек на продуманную стратегию.
Две легенды своим заявлением буквально взорвали информационное пространство (даже в The Times прошла эта новость), и взрыв случился аккурат около релиза нового альбома Элтона. Но даже если закулисные обнимашки кем-то спланированы, то сделано все по-валютному размашисто и красиво. Есть чему поучиться.
Собранные в единую подборку нелестные упоминания о Мадонне от мало-мальски известных людей, наверное, потянут на увесистый том. Девушка она яркая, шумная, за словом в карман не лезет, обладает завидным чутьем на хиты и, чего уж там, умеет рубить бабло. Подобный набор качеств — идеальная почва для завистливого шипения. Страсть же артистки к слегка карикатурным образам делает ее еще более привлекательной мишенью. Но если замечание Саши Барона Коэна (в образе Бората он объявлял Мадонну на одной из церемоний MTV) «я понял, что это мужик, только когда яйца увидел» относилось к разделу сатира и юмор, то от Элтона Джона исходило какое-то не очень ироничное ворчание.
Началось все еще в начале нулевых. Саундтрек к Бонду (Мадонна спела заглавную песню к «007: Умри, но сейчас» и даже сыграла в фильме небольшую роль) сэр Элтон обозвал худшим в истории. Кипятился: «Номинация за лучшее живое выступление на Q Awards? С каких пор пение под фанеру стало живым выступлением?!». Резюмировал: «Всех, кто поет под фанеру, когда люди заплатили семьдесят пять фунтов, расстреливать нужно!». Ну и по мелочи: «карьера давно закончена», «выглядит как дешевая стриптизерша» и так далее. Мадонна иногда пыталась отшучиваться (частенько в своей традиционной, немного хабалистой манере), но явно выглядела дамой не очень понимающей, что это вдруг на деда нашло.
И вот после двадцати лет вражды легенды опубликовали совместное фото, а в придачу к нему — грамотно расписанную пьесу на двоих.
Мадонна: «Десятилетиями меня угнетало то, что тот, кем я восхищалась, не любил то, что я делаю как исполнитель. Я этого не понимала. И когда я узнала, что Элтон Джон будет гостем на шоу, решила сходить».
Элтон: «Она простила мой длинный язык. Сейчас в мире так много вражды, но вместе мы сможем сделать что-то важное для тех, кто действительно нуждается в поддержке».
Мадонна: «Мы наконец зарыли топор войны. Первое, что он сказал, было «прости меня», и стена между нами рухнула».
Бонусом прилагалось признание поп-дивы в фанатстве по Элтону с младых ногтей. Именно он дал ей уверенность в том, что быть другим, выделяться, искать свой путь — абсолютно нормально. За подобными исповедями и обломками рухнувшей стены запросто мог потеряться собственно альбом, который и стал поводом для визита в телестудию, однако Элтон смог заинтриговать и комментариями исключительно творческого характера. «Меня не интересует прошлое, включая прошлое Элтона Джона, — хохмил артист, рассказывая об актуальном этапе своей карьеры. — Еще один сольный альбом? Лучше удавиться…»
К чести сэра Элтона, следует отметить, что он уже некоторое время последовательно придерживается этой «антисольной» стратегии. В 2021 году под его именем вышел релиз The Lockdown Sessions, где маэстро выдал энергичные мэшапы из своих классических хитов, привлекая к записи самых разных артистов: от Дуа Липа, Майли Сайрус и Бритни Спирс до Lil Nas X. Тактика оказалась очень даже выигрышной, а трек Cold Heart, где подпевала Дуа Липа, раскачал все танцполы планеты.
Альбом Who Believes in Angels? Элтон Джон записал вместе с американской кантри-певицей и общественной активисткой Брэнди Карлайл. В Штатах 43-летняя Брэнди большой авторитет, а на ее трофейной полке одиннадцать премий «Грэмми». Но в Европе о ней знают, пожалуй, лишь знатоки кантри, хотя Элтон говорит, что намерен максимально прославить г-жу Карлайл.
Подобное намерение музыкального гранда вряд ли можно назвать спонтанным приступом благотворительности. Брэнди для сэра Элтона далеко не случайный персонаж и возникла на альбоме не просто так. Она отметилась одним треком еще на The Lockdown Sessions и сыграла очень важную роль в концертном фильме о прощальном туре Элтона Farewell Yellow Brick Road. Ее текст для песни Never Too Late привел Джона в настоящий восторг. Он написал музыку, в фильм вошли кадры студийной работы над композицией, в итоге трек, сделанный вроде бы на добивку, дал название всему проекту и даже был номинирован на «Оскар», правда, награду не получил.
Подобный успех было решено развить и сделать целый альбом, за который взялся большой продюсер Эндрю Уотт, способный одинаково успешно записывать и Rolling Stones, и Оззи Осборна, и Майли Сайрус. Этот же джентльмен рулил звук на The Lockdown Sessions, но если там он нажимал на модность, то здесь позволил Элтону быть Элтоном, а Брэнди, которая снова написала тексты, а также дополнительный вокал почти ко всем песням, остаться в уютном для нее звучании.
Намерение записываться как в старые добрые времена иногда приводит к удушающе скучным последствиям. Спасают такие затеи только сами песни, и они в данном случае подобрались очень удачно. Обычно для Элтона пишет тексты его давний соратник Берни Топин. Но на этот раз он был на вторых ролях, предоставив Брэнди практически карт-бланш. И ее лирика, как признается сам Элтон Джон, иногда прошибала его до слез. Сочиняя к этим стихам музыку, Элтон явно не пытался писать ее по современным правилам, и в итоге получились как будто открытки из прошлого, но сверкающие современной печатью.
Ураганный рок-н-ролл Little Richard’s Bible вполне годится для безумной ночки с пятницы на субботу. В Someone To Belong To Элтон и Брэнди выдают суперадреналиновое, звенящее кантри, и это тот случай, когда старомодность лучше заменить на благородный термин «винтаж». Баллада You Without Me, сольный номер Брэнди, словно крадется на мягких лапах, что очень впечатляет во времена тотального доминирования убойного бита.
В финальной When This Old World Is Done With Me композиторская мощь Джона накатывает словно девятый вал. А в сочетании с драматичным вокалом и недавней историей о проблемах со здоровьем (музыкант чуть не ослеп от осложнений, вызванных глазной инфекцией) песня производит прямо-таки душераздирающий эффект.
Остряки отметили, что на данном этапе Элтон отчасти напоминает пожилого государственного деятеля, который кричит о своей готовности упорно работать. Но за таких деятелей по-прежнему хочется проголосовать. И это происходит. После релиза альбом стал лидером чарта Billboard.
